Les mines de Potosi

Vendredi, 29 Janvier 2010 19:32 Mise à jour le Lundi, 08 Février 2010 21:11 Écrit par Delphine

Impossible de passer par Potosi sans visiter les mines de la région. Nous avons donc eu la curiosité de découvrir les conditions de travail des mineurs Boliviens. Et voici ce que nous y avons vu et appris:

Dans les mines coopératives du Cerro Rico, le travail est encore effectué d'une manière archaïque. les mineurs y extraient de l'argent (bien que rare de nos jours), du bronze et du zinc à la pioche. La variation de la température est impressionnante: on peut passer de 0 à 45 degrés celsius en quelques minutes. A l'intérieur des mines, l'air est pratiquement irrespirable pour nous, Européens, car nous sommes à 4200 mètres d'altitude et la poussière ainsi que les gaz nocifs nous coupent facilement le souffle.

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Nous sommes prêts pour une visite éprouvante.

Nous avons marché durant deux heures dans ces mines. La visite n'est pas facile: nous nous sommes faufilés dans des galeries boueuses, escarpées et basse de plafond, où il fait tour à tour chaud puis froid et où nous avons croisé plusieurs wagonnettes de minerais tractées par quatre mineurs (il fallait vite se trouver une place sur un des côtés de la mine afin de dégager la voie et de laisser passer les travailleurs en plein labeur). Honnêtement, heureusement que nous avions nos casques pour nous protéger la tête car nous entendions toutes les cinq minutes le bruit d'un casque se cognant sur les parois de la mine (accompagné d'un "aïe" ou "aoutch" selon la langue de nos compagnons d'excursion!).

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Le dieu de la mine qui protège les mineurs et leur apporte une production fructueuse. Ils lui font des offrandes tous les vendredis et samedis

Nous avons croisé plusieurs mineurs, dont deux qui travaillaient dans une zone à 45 degrés. Nous avons appris qu'ils travaillaient durant trois heures d'affilé dans cette chaleur étouffante (sans masque, ni eau, ni nourriture, uniquement des feuilles de coca pour leur couper la faim, la soif et pour leur donner l'énergie nécessaire). Ils sortaient donc toutes les trois heures afin de reprendre des forces et respirer de l'air frais.Selon le témoignage d'un mineur, ils sont très fiers et très heureux de faire ce travail. Cela parait invraisemblable d'entendre ce genre de témoignage si positif en voyant leurs conditions de travail aussi pénibles. Leur espérance de vie se limite à 35 - 40 ans, les risques de sombrer dans l'alcoolisme sont bien réels (les mineurs boivent régulièrement de l'alcool à 96% pour se donner de la force, nous y avons gouté et on vous garantit que ce n'est pas pour les p'tits joueurs!) et enfin les risques de maladie sont importants (les mineurs meurent habituellement d'une silicose après une quinzaine d'années passées dans la mine, il faut savoir qu'ils ne portent jamais de masques pour se protéger de toutes les substances toxiques sous-terraines).

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Des mineurs qui dévalent les rails à travers la mine à toute allure.

Cette visite nous a beaucoup touchés, nous étions attristés de constater cette sinistre réalité de nos propres yeux. Certe les mineurs sont fiers d'être mineurs, mais ont-ils le recul nécessaire pour se rendre compte que leurs conditions de vie sont si précaires? De père en fils, ils sont mineurs (le père de notre guide ainsi que son mari étaient mineurs et ils sont tous deux décédés de maladie et d'alcoolisme). Depuis leur enfance, ils passent du temps dans les mines pour aider leurs ainés. Rapidement fatigués par le rythme école - travail, ils quittent prématurément leur parcour scolaire pour les mines. Ainsi, leur avenir est tout tracé... La guide nous expliquait que les mines étaient l'unique option de travail pour les jeunes de Potosi. Nous avons été profondément émus par ces témoignages et cette visite durant notre matinée dans les entrailles de la terre.

Commentaires (5)

|186.124.143.xxx |2010-02-07 21:35:27 CHAN-CHAN - UN VENT DE TRISTESSE

Coucou,

Je viens de lire et de voir vos photos sur les mineurs c'est vrai que cela fait
froid dans le dos et tout d'un coup on est triste, mais aussi cela nous permet
de nous rendre compte que nous n'avons pas à nous plaindre de nos
conditions.Merci de nous remettre dans la réalité et de nous permettre de voir
que la vie est vraiment dure dans certains pays.

Je dédie mon commentaire à ces personnes qui travaillent dans ces mines.

Bisous a vous deux

CHAN-CHAN

Chan-chan
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|90.51.133.xxx |2010-01-31 19:40:28 Anonyme

Vos photos et celles de viva america sont...SUPERBES !! l'effet perspective
tellement réussi !! vivement votre expo pour qu'on se fasse un book !!
je pense à vous.......fort!!!!!
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|79.91.167.xxx |2010-01-31 18:53:45 sarah

quelle aventure , les photos sont très belles et même extraordinaire et puis le
lama il est très bavard et les routes pleines d'eau c'est trop beau bon ba bisou
Maxime et Delphine je vous embrasse très fort.
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|109.76.228.xxx |2010-01-30 15:19:46 Geraldine - EXCELLENT !!!!

Coucou les Jeunes !!

Ravie de lire que tout continue de bien se passer et surtout de partager ces
merveilleuses aventures !!!!
J'ai toujours voulu voir cette fameuse mer de sel !!! Vous avez vraiment pris
des photos magnifiques !!
On attend avec impatience la suite de vos aventures avec vos articles et photos
!!!

Pleins de gros bisous les loulous !
Geraldine et Fred
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|90.51.133.xxx |2010-01-30 13:13:17 PADDY - Indiana Jones

Salut les miniers d'un jour!
Avez-vous vu des paillettes ou quelques traces de minerais précieux?
Quant aux conditions de travail, je n'ose imaginer, ou plutôt, on redécouvre
grâce à votre visite.
Encore un grand souvenir qui restera dans vos mémoires.
Bisous
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